Después de un largo período de estancamiento, a principios del siglo XVIII comenzó un período de renacimiento cultural, económico y social para toda la península sorrentina, que alcanzó su apogeo en el siglo XIX, cuando nació y se consolidó la vocación turística de esta localidad que fue incluida en el llamado "Grand Tour", un viaje a los lugares más significativos de Italia que cada noble europeo de la época debía completar como parte de su formación cultural, histórica y literaria. Así, ilustres huéspedes como Byron, Keats, Scott, Dickens, Goethe, Wagner, Ibsen y Nietzsche se alojaron en Sorrento en busca de sol e inspiración, por nombrar solo algunos de los más conocidos.
Durante el mismo período, todas las actividades laborales más tradicionales, como la agricultura y el comercio marítimo, se intensificaron, y finalmente, gradualmente, se desarrolló la industria turística que actualmente representa el sector principal de la economía sorrentina.
Hoy en día, Sorrento es una ciudad moderna con más de cien acogedores hoteles y es sede del prestigioso y rico Museo Correale di Terranova, que custodia importantes testimonios de la historia de la ciudad. Desde el siglo XVIII, Sorrento también se hizo famosa por su gran tradición artesanal de la madera incrustada, algunos ejemplos de gran valor se pueden admirar en el Museo Bottega della Tarsia Lignea ubicado en un antiguo palacio del siglo XVIII en el centro histórico.
Sorrento es sede de importantes eventos culturales, musicales, cinematográficos, así como un punto de partida ideal para todas las localidades turísticas de los alrededores: Capri, Ischia, Nápoles, Ercolano, Pompeya, Positano, Amalfi.